Система ‒ группа веществ, которые находятся во взаимодействии. Расплав чугуна и стального лома, шлак, подаваемый в ванну конвертера кислород (или другие газы), отходящие конвертерные газы представляют собой вместе систему. Она отличается сложностью взаимодействия составляющих, что затрудняет управление процессом и прогнозирование его результатов.
Однородная система (гомогенная) ‒ система, в которой нет поверхностей раздела частей системы, а все составляющие обладают одинаковыми составами и свойствами. Неоднородной системой (гетерогенной) называется такая, в которой различимы отдельные составляющие.