Для возбуждения атомов активного вещества используются различные генераторы накачки. Метод возбуждения лазера имеет большое значение. Системы возбуждения должны обеспечивать эффективное преобразование электрической энергии в излучение заданной частоты. Излучение генераторов накачки должно быть сфокусировано с минимальными потерями оптической системой на активном стержне, а в активном стержне должно быть обеспечено максимальное поглощение излучения накачки.
В качестве генераторов накачки широко применяются системы возбуждения с помощью светового поля. Генератором накачки может служить, например, газоразрядная лампа, которая спиралью обвивает стержень активного вещества. Такие генераторы накачки имеют относительно низкую эффективность, так как большая часть излучаемой энергии рассеивается газоразрядной лампой вне активного вещества.
Значительно большей эффективностью обладают системы, использующие эллиптический рефлектор, представляющий собой цилиндр эллиптического сечения, вдоль фокусных линий которого размещены активное вещество и газоразрядная лампа. Устройство с эллиптическим рефлектором потребляет энергии примерно в 10 раз меньше, чем генератор накачки, использующий газоразрядную лампу спиральной формы, так как излучаемая световая энергия концентрируется в основном эллиптическим отражателем в месте расположения активного вещества.