Наземное радио. Распространение телефонного обслуживания на другие страны и континенты было целью с самых первых дней появления телефонных систем. В Северной Америке расширение обслуживания на Канаду и Мексику было естественным распространением методов дальней передачи, использованных в пределах Соединенных Штатов, но передача в Европе потребовала существенной изобретательности.
Хотя трансатлантические телеграфные кабели находились в эксплуатации с 1866 г., вследствие ограничений ширины полосы частот они не могли использоваться для телефонной связи. Вместо этого первая трансатлантическая телефонная служба использовала радио. Регулярное обслуживание по радио между Соединенными Штатами и Европой было впервые установлено в 1927 г., используя длинноволновые частоты в диапазоне от 58.5 до 61,5 килогерц. В течение первого года эта система обеспечила 11 000 запросов. В 1929 г. были добавлены дополнительные каналы в диапазоне 6...25 мегагерц.
Подводный кабель. Вскоре было понято, что число трансатлантических телефонных звонков будет быстро превышать располагаемый спектр радиочастот. Соответственно, была разработана трансокеанская кабельная технология, которая использовала усилители или ретрансляторы, размещенные равномерно вдоль кабеля. Впервые прокладка подводных кабелей была выполнена в 1921 г., кабелем в 184 километра длиной между Кубой и Key West, FI. Первый трансатлантический кабель был проложен в 1956 г. между Clarenville в Ньюфаундленде и Oban в Шотландии — расстояние 3,584 километров.
Эта система имела два коаксиальных кабеля, по одному для каждого направления, и использовала аналоговое частотное уплотнение каналов, чтобы обеспечить 36 двусторонних телефонных разговоров. В связи с доступностью кабельной системы, трансатлантическая телефонная нагрузка увеличилась драматично с 1,7 миллиона вызовов в 1955 г. до 3,7 млн в 1960г. Шесть дополнительных коаксиальных кабелей, представляющих четыре поочередных поколения конструкции кабеля, были проложены через Атлантический океан между 1956 и 1983 годами. Каждое новое поколение кабельной системы поддерживало все большее число телефонных линий — последнее имеет 4200.
TASI. Чтобы увеличить емкость телефонных каналов трансокеанских кабелей, был введен метод сжатия голосовых данных, известный как интерполяция речевых сигналов во времени (time assignment speech interpolation — TASI). В TASI естественные паузы, встречающиеся в речи, используются для передачи других речевых сообщений. Таким образом, трансатлантическая кабельная система, разработанная для поддержки 4200 двусторонних телефонных цепей, смогла фактически поддерживать 10500 цепей. Дополнительная трансатлантическая емкость стала доступной в 1988 г. в связи с инсталляцией подводного волоконно-оптического кабеля, который мог поддерживать 8 000 цифровых телефонных цепей, или до 40 000 с цифровой версией TASI.